L’Office National Croate de Tourisme m’a invité à une soirée presse dans le , le 17e quartier thématique du parc.
Au programme : une conférence de presse sur la destination Croatie dans l’exposition Croatian Inspiration, un buffet méditerranéen face au grand huit Voltron Nevera, une chorale et des danses en costume. Voici ce que j’ai vu, ce que j’ai goûté, et comment partir en Croatie si l’envie vous prend.
Vendredi 24 juillet 2026, j’ai troqué ma soirée strasbourgeoise habituelle contre une invitation un peu spéciale. Le service presse de l’Office National Croate de Tourisme en France m’a convié à une soirée de découverte de la Croatie. Le lieu ? Le quartier croate d’Europa Park, juste de l’autre côté du Rhin, à Rust.
Une arrivée au pas de course dans le quartier croate
Je vais être honnête : j’ai loupé le début. Venir de Strasbourg un vendredi soir, ce n’est déjà pas une mince affaire, et une fois sur place il faut encore traverser tout le parc à pied pour rejoindre le quartier croate. Résultat, je suis arrivé à 18h30 au lieu de 18h. J’ai raté la toute première partie, mais j’ai pu enchaîner sur la conférence de presse.
Petit rappel pour situer. Le quartier croate est le 17eme quartier thématique d’Europa Park, inauguré en avril 2024. Il s’organise autour de Voltron Nevera, un grand huit spectaculaire, et son décor méditerranéen est vraiment soigné : pierre calcaire claire, oliviers, ambiance côte adriatique. On s’y croirait presque, sauf quand un train de rollercoaster vous passe au-dessus de la tête.
La conférence de presse, entre écrans et pierre calcaire
La conférence se tenait dans l’exposition Croatian Inspiration, un bâtiment inspiré de l’architecture croate, avec ses arches et ses murets de pierre. Éclairage rouge, mur vidéo, une belle salle habillée pour l’occasion.
Je vous préviens tout de suite : une partie des prises de parole était en allemand, et je ne suis pas germanophone. Je n’ai donc pas tout saisi, et je ne vais pas vous inventer des noms d’intervenants que je n’ai pas compris. En revanche, les grandes idées sont passées, et elles sont revenues plusieurs fois : des paysages très variés, un accueil chaleureux, une destination sûre, et une nature omniprésente. Un écran a affiché l’île en forme de cœur (Galešnjak) avec le message “Bienvenue au cœur de la Croatie“, et la ville de Split a eu droit à sa présentation.
Le vrai coup de cœur de la soirée, pour moi, c’est le film publicitaire projeté à la fin, avec John Malkovich, sur la campagne “Croatia, Full of life“. Je l’ai adoré. C’est beau, c’est malin, ça donne envie. Si vous ne l’avez pas vu, cherchez “Croatie, il paraît que c’est magnifique”, ça vaut le détour.
Le buffet, la chorale et les danses
Après la conférence, direction le petit restaurant face à Voltron pour un buffet. Et là, franchement, j’ai été gâté. En entrée, des salades avec fruits et mozzarella. Ensuite, des pâtes aux truffes, des gnocchis tomate et crevettes, et pour finir un flan aux œufs typique que j’ai trouvé excellent. Pas d’alcool typique croate au menu ce soir-là, mais un buffet bien méditerranéen qui collait parfaitement au thème.
Pendant le repas, l’ambiance est montée d’un cran. Une chorale de femmes a chanté des chants croates traditionnels, et des couples en costume ont dansé. C’est simple, mais ça donne une âme à la soirée, et ça change agréablement d’une présentation classique.
Voltron Nevera, je regarde mais je ne monte pas
J’adore Europa Park. Vraiment. Mais j’ai une peur maladive des manèges à sensations. Alors Voltron, avec ses loopings et sa tour, je l’ai admiré depuis le sol, et je me suis délecté à regarder les autres se faire secouer. Chacun ses plaisirs.
Et puis il y a eu ce moment que je n’oublierai pas : en repartant, le parc était quasiment vide. Europa Park sans la foule, dans la lumière de fin de journée, c’est un tout autre spectacle. Très beau.
Et si la Croatie vous tente ?
Cette soirée m’a surtout donné une envie : y aller pour de vrai. Alors voici quelques repères si la destination vous fait de l’œil.
Côté régions, il y en a pour tous les goûts. L’Istrie, au nord, est réputée pour ses truffes (un clin d’œil à mes pâtes de la soirée) et ses petites villes côtières. La Dalmatie concentre les grands noms : Split et son palais de Dioclétien, et bien sûr Dubrovnik, qui parlera aux fans de Game of Thrones puisque la ville a servi de décor à Port-Réal. À l’intérieur des terres, les parcs nationaux de Plitvice et de Krka offrent des cascades et des lacs turquoise qui expliquent bien l’argument “nature” martelé pendant la conférence.
Pour y aller depuis l’Alsace, l’aéroport le plus pratique reste l’EuroAirport de Bâle-Mulhouse. EasyJet y opère des vols directs vers Dubrovnik, principalement l’été (dans les alentours de fin juin à mi-septembre), pour une durée de vol d’environ 1h48. La compagnie dessert aussi Split et Pula au départ de Bâle-Mulhouse, et Wizz Air propose une ligne vers Osijek. Ce sont surtout des liaisons saisonnières : hors été, prévoyez plutôt une correspondance.
Enfin, question timing, je rejoins ce que je m’étais dit sur place : viser le début ou la fin de saison, en mai-juin ou en septembre, pour profiter du soleil et des paysages sans la grosse foule estivale.
Pour ma part, la Croatie était déjà dans un coin de ma tête, et cette soirée m’a conforté dans l’idée d’y aller un jour ou l’autre. Un séjour qui alterne plage, montagne et villes historiques. Et un passage obligé par Dubrovnik, parce que le fan de Game of Thrones que je suis ne s’en remettrait pas de l’avoir zappée !
